Mangohout is een unieke houtsoort. We hebben het dan niet eens over de warme kleurschakeringen of de eigenzinnige nerftekening, maar vooral over de enorme geschiedenis die eraan vasthangt. Wat nu als een logische, duurzame keuze voelt, begon ooit als een afvalstof waar niemand echt waarde aan hechtte. Meestal belandde het in de houtkachel, met alle gevolgen van dien.

Mangohout als brandhout: waarom werd mangohout vroeger verbrand?

In landen zoals India werden mangobomen altijd geplant met maar één doel: mango’s oogsten. Boeren wisten simpelweg niet wat ze er verder mee konden en zodra een boom geen vruchten meer gaf, lag het hout alleen maar in de weg. Het opslaan of drogen kostte tijd en ruimte. Daarnaast was de vraag naar brandhout groot, dus was het verbranden van mangohout de snelste en meest voor de hand liggende oplossing.

Wat was het gevolg van hout verbranden?

Met de kennis van nu kijken we heel anders naar houtverbranding dan vroeger. Hout was toen simpelweg nodig om te koken, water te verwarmen en huizen warm te houden. Alles wat kon branden, werd gebruikt. Mangohout vormde daarop echt geen uitzondering. Zeker in India - waar een overschot aan mangohout beschikbaar was - belandde het daarom vaak op het vuur, meestal terwijl het nog redelijk vochtig was. Dat was geen ideale combinatie, want mangohout bevat veel sap en latex. Het resultaat was een dikke, sterk geurende rook en irritatie aan de ogen en longen, maar dat hoorde bij het dagelijks leven. Niemand stond bij die gezondheidsproblemen stil of zag ze als een probleem.

Inmiddels weten we beter. Houtverbranding is zoals het toen ging niet alleen slecht voor de gezondheid, maar ook belastend voor het milieu, vooral wanneer het hout niet goed is gedroogd. Dan komt er bij het verbranden extra CO₂ vrij. Daarbij levert mangohout per kilo ook minder warmte op dan hardere houtsoorten zoals eik, waardoor het als brandhout eigenlijk weinig oplevert.

Hoe kwam het idee om mangohout in de meubelindustrie te gaan gebruiken?

Het gebruik van mangohout in de meubelindustrie kwam op aan het einde van de twintigste eeuw, grofweg tussen de jaren zeventig en negentig. In die periode professionaliseerde de mango-industrie in India in rap tempo. Dat zorgde voor een constante stroom hout die praktisch gezien weinig nut had. Waar hout vroeger massaal werd gebruikt voor verwarming, was elektriciteit in India al sinds het einde van de negentiende eeuw breed beschikbaar. Mangohout werd daardoor vaak alleen verbrand omdat het in de weg lag en niet meer omdat dat echt nodig was. Zonde!

Tegelijkertijd kwamen traditionele tropische hardhoutsoorten steeds meer onder druk te staan. Ze werden schaarser, duurder en lagen onder een vergrootglas door internationale kritiek op ontbossing en illegale houtkap. De markt zocht naar een alternatief waarvoor geen regenwoud hoefde te verdwijnen. Mangohout bleek daarvoor zeer geschikt. Het is een restproduct uit de landbouw: elke gekapte boom maakt onmiddellijk plaats voor een nieuwe.

Waren mangohouten meubels meteen populair?

In het begin sloeg mangohout nog niet meteen aan. De onregelmatige nerftekening die we nu zo waarderen, werd toen gezien als rommelig. Ook was het hout gevoeliger voor insecten, wat het minder aantrekkelijk maakte voor meubelmakers. We zagen het niet per se als een hardhoutsoort, omdat het relatief zacht en buigbaar was en we nog niet goed wisten hoe we het moesten drogen.

Dat veranderde vanaf de jaren tachtig. Dankzij verbeterde droogtechnieken en behandelingen tegen houtkevers werd mangohout stabieler en duurzamer in gebruik. We hadden opeens door hoe sterk en stevig het kon zijn, mits we er goed mee omgingen. In de jaren negentig volgde de doorbraak bij het grote publiek. Consumenten raakten gecharmeerd van de zichtbare nerven, de natuurlijke kleurverschillen en de warme uitstraling van het hout. Die waardering is sindsdien gebleven.

Waarom zijn mangohouten meubels zo goedkoop?

Mangohouten meubels zijn populair, maar blijven relatief betaalbaar. Dat heeft overigens niets te maken met de kwaliteit van het hout of de meubels. We zijn het ondertussen alleen gewend dat meubels die als duurzaam worden gepresenteerd, meteen een fiks prijskaartje hebben. Bij veel tropische houtsoorten spelen strenge kapregels en schaarste een grote rol, wat de prijs opdrijft. Bij mangohout ligt dat anders. Mangobomen worden gekapt omdat ze geen vruchten meer geven, niet om de meubelindustrie te voorzien van hout. Dat kappen gebeurt dus sowieso, ook als het hout nergens voor gebruikt zou worden. Omdat elke boom wordt vervangen door een nieuwe, blijft de aanvoer stabiel en ontstaat er geen schaarste. Dat voorkomt grote prijsverschillen. De grootste kostenpost is het transport van India naar Nederland. Koop je jouw meubels bij De Meubel Importeur, dan heb je daar geen last van. Wij importeren onze meubels rechtstreeks uit de fabriek in India, waardoor extra schakels vervallen en de prijs zo laag mogelijk blijft. Dit maakt onze mangohouten meubels zelfs de goedkoopste van Nederland en België!

De Meubel Importeur: duurzame meubels voor een scherpe prijs

Zoek jij duurzame meubels voor een scherpe prijs? Koop dan de mangohouten meubels van De Meubel Importeur. Bestel online en betaal tijdens de levering met je pinpas, of kom langs bij een van onze winkels.

Wil je direct inspiratie opdoen?

Bekijk ons uitgebreide assortiment